বেবি ডল (অনুগল্প)
বেকি রুবিসন
(আমেরিকান গল্প, ইংরেজি থেকে অনুবাদঃ সদানন্দ সিংহ)
র্যাগেডি অ্যান সর্বদা আমার মা ছিল না, কিন্তু যখন আমি যখন জন্মেছিলাম তখন ছিল। হ্যালোউইনের এক সপ্তাহ আগে অফিসের এক পার্টিতে, অফিসে নয়, রিচার্ড নিক্সনের বেসমেন্ট অ্যাপার্টমেন্টে আমি যখন আমার জেলিসিক্ত মুঠো দিয়ে তার কমদামি ডেনিম জাম্পারের নিচে আঘাত করি তখন সে চুমুক দিচ্ছিল শার্লি টেম্পলে (শার্লি টেম্পল=অ্যালকোহলহীন এক জাতীয় পানীয়)। আমি গ্রেনাডাইন (গ্রেনাডাইন=ফলের রসযুক্ত এক পানীয়) ঘৃণা করি, কিন্তু সেটা কী ভাবে র্যাগেডি অ্যান জানতো ? তার মাথায় সব খেয়াল ছিল, তবে তার সাথে আমার যোগাযোগ শুধু প্রসবকালীন যন্ত্রণার আঘাতের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। মাতাল অতিথিরা খুশিতে এদিক ওদিক ঘুরপাক খেয়ে যাচ্ছিল। পানীয় রস যখন ছলকিয়ে তার পোশাক ভিজিয়ে দিল তখন সবাই হেসে ফেলল। কারণ সে ছিল এক পুতুল, বয়সে খুব ছোট্ট। আমার মাও হাসল।
এক রেড়াল যার লেজ তার স্কার্টের থেকেও লম্বা, র্যাগেডি অ্যানকে বাথটাবে শুইয়ে দিল, তারপর ছাতা পড়া পর্দা টেনে দিল। তার পা গুলি ক্ষতিগ্রস্ত হল যখন লোকজনেরা কাছেই পেচ্ছাব করতে লাগল। জট বাঁধা লাল সুতাগুলি তার মাথায় রয়ে গিয়ে ঘামে ভিজে জবজবে হল, যেহেতু র্যাগেডি অ্যান ছিল বিশ্বস্ত এবং সত্যিকারের। আমার প্রতিটি ব্যথা তার নরম শরীরে তার হাড় এবং রক্ত বানিয়ে, তার বুকের খোপে তার দ্বিমাত্রিক ভ্যালেনটাইন হৃদয় দিয়ে, একমাত্র আমিই তাকে জীবন দিতে পেরেছিলাম ।